博雅教育是LiberalEducation的中文译名，是指通过广博的知识传播、师生的共同研讨以及身体与意志的磨练等培养心智自由而完整的人，我们主张为学生提供全面的教育，反对为了某种功利的目的而进行教育。除了全面的知识教育 之外，博雅教育还特别注重学生的道德实践、身体锻炼和文学艺术修养。这一理念后来被牛津和剑桥等英格兰古典大学继承和发展。“现代博雅教育”的概念又为博雅教育理念注入现代性，即贯彻博雅教育“以全面的教育培养完整的人”这一基本指导思想的同时，强调“以人为本”的现代价值，注重民主性、科学性、国际性 等现代教育的根本特征。

“博”与“雅”二字巧妙地体现了量与质的辩证关系——博是指广博、全面、多 维，这反映了博雅教育所强调的全面的、丰富的教育资源以及所培养的人应具有的全面性与完整性；雅则指高雅、优质、精美，反映了博雅教育所强调的优异的、 卓越的教育品质以及所培养的人应具有的高尚性与领导力。其次，“博”与“雅”还寓意着智育与德育的辩证关系——博是指博学；雅是指尚礼。这与《论语》中所说的“博文约礼”高度契合。“博文约礼”指知识上要广博，道德上要守一，第三，博雅 教育的理念与北外“兼容并蓄，博学笃行”的校训精神也是一致的，也与北外附校双语学校培养具有全球胜任力的时代新人这一使命高度契合。